Los hijos de padres fumadores tienen mayor riesgo de desarrollar diabetes

Científicos en los Estados Unidos hicieron un experimento en ratones. Descubrieron que la exposición antes de la concepción aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad metabólica en los descendientes

El consumo de productos del tabaco y nicotina por parte de los padres deja huellas en la salud futura de sus hijos.

Científicos de la Universidad de California en Santa Cruz, Estados Unidos, encontraron que la exposición a la nicotina antes de la concepción afecta el metabolismo de la descendencia y puede aumentar el riesgo de diabetes.

La investigación, que fue publicada en la revista Journal of Endocrine Society, reveló que los hijos de ratones machos que recibieron nicotina mostraron alteraciones en la regulación del azúcar.

“Cuando los ratones machos consumieron nicotina en su agua de beber, sus descendientes tuvieron alteraciones metabólicas que parecen impactar la manera en que el cuerpo metaboliza el azúcar”, indicó la científica española Raquel Chamorro-García.

“Esto sugiere que el consumo de tabaco en los hombres está asociado a un mayor riesgo de que sus descendientes desarrollen diabetes”, agregó.

El hallazgo reaviva el debate sobre el papel de los hábitos de los padres en la salud de las siguientes generaciones.

Ya otras investigaciones habían demostrado que la exposición de los padres a factores como dietas inadecuadas, alcohol y drogas puede causar alteraciones neurológicas, fisiológicas y metabólicas en la siguiente generación.

Además, estudios previos han vinculado la exposición paterna a la nicotina con problemas cognitivos, modificaciones en el metabolismo hepático y cambios en la expresión de genes relacionados con enfermedades metabólicas en la descendencia.

El nuevo estudio fue realizado por Chamorro-García, que es profesora asistente de microbiología y toxicología ambiental, junto con Stephanie Aguiar, Truman Natividad, Daniel Davis y Carlos Díaz-Castillo.

La investigación recibió apoyo del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental de los Institutos Nacionales de Salud, el Programa de Investigación sobre Enfermedades Relacionadas con el Tabaco de la Universidad de California y fondos de inicio de la universidad.

Tuvieron en cuenta que la diabetes hoy afecta a unos 40 millones de personas en Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Es una enfermedad crónica que puede provocar problemas cardíacos, renales y daño en los nervios, y los tratamientos implican altos costos.

El tabaco es una de las principales causas prevenibles de problemas de salud, y los investigadores se plantearon la pregunta sobre si la nicotina consumida por los padres podría influir directamente en el metabolismo de sus hijos.

La investigación se centró en los efectos de la nicotina pura, para descartar la influencia de otras sustancias presentes en cigarrillos tradicionales o electrónicos.